Voodoo in Benin JC Moschetti

Contrairement aux clichés véhiculés par la culture populaire, le Vaudou n’est pas une religion de magie noire, mais un art de vivre cultuel visant à répondre aux grandes questions de l’essence de la vie ainsi qu’aux besoins du quotidien. Au Bénin, le Vaudou est une religion officielle, il est aujourd’hui le fer de lance du développement touristique voulu par le président Patrice Talon qui veut “commercialiser les valeurs culturelles et Vaudou” et en faire une source de revenus. Dans ce contexte historique, partons à la découverte des diverses facettes du Vaudou en dehors des sentiers touristiques qui se mettent en place.

Qu’il soit considéré comme une religion ou une philosophie de vie, le vaudou englobe un vaste champ de croyances et de pratiques. C’est une manière d’appréhender les mondes d’ici et de là-bas comme un tout où l’homme dépend de cet autre monde, invisible, peuplé d’ancêtres, d’esprits, de dieux et de toutes les énergies capables d’intervenir dans la vie des hommes.
Pour les adeptes, il est essentiel de maintenir l’équilibre entre le monde visible (celui des animaux, des plantes et des humains) et le monde invisible (celui des divinités et des ancêtres).
Ainsi, les deux univers se doivent de communiquer, par l’art de la divination, des chants, des danses, des objets, pour favoriser l’épanouissement des divinités, des ancêtres et des êtres humains.

Les photographies de ce reportage explorent trois cultes différents, celui de Mamy Wata, divinité mi-femme mi-poisson qui veille sur ses adeptes en leur apportant une richesse matérielle et intérieure. Celui de Koku, divinité guerrière qui chasse les mauvais esprits et emporte ses initiés dans des transes spectaculaires. Ainsi que celui des Egungun, culte secret des ancêtres, par lequel les morts reviennent sur terre pour guider les vivants.

Le culte des ancêtres pourrait faire l’objet d’un reportage en soit. Je suis moi-même initié et côtoies les sociétés secrètes qui le composent depuis une quinzaine d’années.